Pour notre second week-end à l’université, nous avons eu la chance de jouir de 3 jours du fait du Labor Day, l’équivalent de la fête du travail en France, le lundi. Nous avons donc loué une voiture avec Lionel et Romain ainsi que Mathieu un collègue de l’ECE que nous avons embrigadé dans notre trip. De plus nous avons également profité d’un prix sur la voiture, car les loueurs ont fait plein d’offres spéciales pour ce long week-end qui plus est le dernier de la période estivale (en France on aurait fait le contraire…).
Ainsi nous sommes partis le samedi matin pour San Diego, situé à 80 miles d’Irvine. Sur la route énormément de monde en ce long week-end, mais ca reste toujours fluide ici c’est assez impressionnant de voir le trafic à chaque fois surtout aux abords de LA. Nous faisons donc la route pour San Diego en environ 2h30 au lieu de 1h30, et nous nous arrêtons à La Jolla une baie au nord de San Diego avec des plages de récifs rocheux très jolie.
Nous garons la voiture dans une rue un peu à l’écart et entamons une marche le long de la seule plage de sable puis montons un peu pour surplomber la côte et aller vers le centre ville de La Jolla (il nous faut toujours notre petit hicking sinon on est malheureux !). Là nous en avons profité pour aller manger un morceau au Jack In The Box le seul fast food de cette petite ville assez bourgeoise et très jolie. C’est d’ailleurs là que Romain avait ses cours d’anglais, il nous a même montré son annexe où il allait tous les jours. Nous sommes ensuite rentrés à la voiture pour nous rendre à Pacific Beach.
Là bas nous luttons un peu pour garer la voiture, et finalement nous débarquons sur une plage hallucinante. En effet, contrairement à tous les états unis, il est permis de boire jusque 20h sur les plages de San Diego. C’est donc un effet American Pie sur la plage avec exclusivement des jeunes avec de la musique, des tentes avec des jeux type kermesse (ils se fendent avec un rien ces américains !), de la bière qui coule à flot, sur une énorme plage comme celles du sud ouest en France. La mer y est chaude contrairement à LA, avec des bonnes vagues. J’ai donc pu faire ma première baignade dans le Pacifique, où on a pu jouer un peu dans les vagues !!! C’est la première fois que je me baignai depuis l’an passé à Capbreton, et franchement ca fait du bien. On a ensuite fais nos crêpes sur la plage où nous sommes restés jusqu’au coucher du soleil. Pour diner nous avons fait un bon vieux Burger King, avant de prendre la voiture pour aller passer la soirée à Tijuana à 20 kilomètres à peine de là.
A ce sujet nous avons été beaucoup sensibilisé par l’université sur les passeports et tout, nous prévoyons donc le strict nécessaire avec nous : passeport, quelques dollars pour boire un verre (ou deux) et en extra au cas où on avait un problème sur place, nos I20 précisant que nous sommes bien étudiants aux états unis et c’est tout. Nous garons dans un premier temps la voiture sur un parking surveillé à la frontière et passons à pied le poste frontière qui dans le sens Etats Unis / Mexique est comme passer une frontière Européenne. Là le décor change tout de suite, les rues sont sales, les odeurs se font plus fortes et bien évidement que des mexicains tous petits partout. On évite le poste de taxis à touristes à la sortie de la frontière et marchons 100 mètres pour arrêter un taxi plus « local » qui nous coute 4$ en tout pour le centre ville : Revolucion. Le chauffeur roule à tombeau ouvert, les pneus crissent à chaque virage, pas de boucle de ceinture à l’arrière, les signalisations non respectées, nous voilà au Mexique !
Arrivés entiers dans le centre ville, nous nous promenons dans les avenues où les bars appâtent le client à base de musique a fond et de rabatteurs collants au possible. Sourds à toutes les approches, nous nous baladons un peu, dans une ville qui n’est pas si moche que cela, mais qui n’en n’est pas magnifique pour autant, mais vraiment pour passer une soirée et dire « j’ai été au Mexique ». Nous trouvons ensuite un bar qui nous plait où nous passons la soirée. Les consommations ne sont pas chères, nos dollars valent de l’or là bas, nous en profitons donc pour rentabiliser notre aller retour. Dans le bar, beaucoup de touristes en provenance des états unis pour le samedi soir, nous discutons donc avec quelques américains et des canadiens afin de pratiquer notre anglais.
En sortant du bar, nous nous dirigeons vers la fin de l’avenue d’où nous venions pour reprendre un taxi, lorsque deux policiers nous alpaguent. Ils nous reprochent de faire du bruit (on ne s’entendait presque pas parler tellement la musique sortant des bars est forte, mais c’est juste Romain et Lionel qui jouaient un peu à chat). Ils nous demandent nos passeports pour ce que l’on pensait un simple contrôle, et une fois en possession de 3 passeports français et un belge, nous demandent de les suivre dans une petite rue sombre bien à l’écart des rues principales et fréquentées. Là nous nous faisons fouiller complètement après avoir vidés nos poches sur le bord du trottoir, ils n’hésitent pas à jeter la monnaies par terre et nous demandent après avoir tout vidé 40$ par personne (bien sur ils ont vu combien on avait sur nous). Après avoir un peu râlé mais pas trop comme on souhaitait quand même récupérer nos passeports, on se fait finalement délester de tout notre argent, soit 80$ en tout (Lionel ayant planqué ses sous dans son caleçon à la dernière seconde quand ils ont commencé à vider nos portefeuilles). On réussi finalement à se débarrasser des deux pourritures de flics mexicains, pour prendre un taxi en direction de la frontière. Arrivés là, Lionel et Mathieu d’esquivent juste avant pour aller faire pipi dans un coin où ils se font à nouveau arrêter par des policiers, mais cette fois il y a trop de monde pour qu’ils leur rackettent les quelques dollars qu’il leur reste. Ils les laissent donc repartir, et là nous rentrons dans la queue pour revenir sur le territoire Américain. Là tout de suite c’est plus compliqué, les gens passent plus de temps. Lionel passe sans soucis, Mathieu pareil et moi également, mais Romain lui se fait emmener dans une pièce à part par l’officier de douane. Nous ressortons donc tous les trois du poste frontière et commençons à l’attendre.
A la sortie du poste, beaucoup de monde, d’ailleurs certains se font arrêter dans la seconde par des policiers américains menottes aux poignets, sans trop savoir pourquoi mais sans contester. On suppose que les moins de 21 ans en état d’ébriété ont été interpelés mais nous n’en sommes pas trop sur. Au bout de 30 minutes, je vais discuter avec un agent de police et lui explique que notre ami avec les mêmes papiers que nous est toujours là bas, et il me dit qu’il ne peut m’en dire plus mais qu’en général ca peut prendre entre 1h et… 4h !!! Dans le même temps j’en profite pour raconter notre histoire avec les policiers mexicains et l’agent me fait comprendre qu’il n’y a aucun recours et que cela arrive souvent.
Bref nous attendons donc un peu plus d’1h30 Romain qui finalement arrive un peu perdu, et nous raconte le pourquoi de son passage à part. En fait, étant rentré sur le territoire américain en juillet avec un I20 pour San Diego, il a été obligé pour étudier à Irvine de se faire éditer un nouvel I20 par UCI, avec un transfert officiel dans les bases de données. Lorsque nous avons récupéré ce papier, la responsable de l’université lui a assuré qu’il n’y aurait aucun problème pour regagner le territoire avec ce nouvel I20. Seulement, à la frontière mexican/ américaine, comme celui-ci n’était pas tamponné, Romain a du passer par un service à part où il s’est fait demander son adresse à Irvine (tendu ca !!!), et surtout 6$ ! Facile, 6$ non ? Bah pas trop lorsque l’on vient de se faire dépouiller par des flics mexicains. De plus le douanier lui fait comprendre que pas 6$ = pas d’entrée aux Etats Unis !!! Heureusement pour Romain, un suédois lui passe les 6$ dont il a besoin. Pour la petite histoire, le suédois qui attendait là, avait été mis de côté car il était né en Iraq… Pas de bol, lui devait attendre un « expert » jusque 6 heures du matin. Bref revoilà Romain, et nous filons à la voiture dormir.
Le lendemain matin, nous nous réveillons par la chaleur écrasante dès 8h et partons dans la foulée manger un morceau puis attaquons les outlets de la frontière. Nous y restons jusque 13h30, avec pas mal de shopping chacun, ces outlets sont réellement durs à se retenir tellement les prix son attractifs. Allégés de quelques dollars encore en moins (plus efficaces que les policiers mexicains), nous reprenons la direction de Pacific Beach où nous passons l’après midi afin de récupérer de notre courte nuit. En fin de journée nous en profitons pour prendre l’apéro sur la plage au coucher de soleil, et à 8h pile nous voyons des rangées de quads plein phares arriver sur la plage. Deux d’entre eux se posent auprès de nous et nous demandent quel âge on a avec un bon accent difficile à comprendre. Je réponds donc 22, Romain 21 et Mathieu 23, mais Lionel qui n’a pas compris la question ne bronche pas. L’officier répète sur un ton assez désagréable : « YOU !!! Holdaryou ? ». Là Lionel calcule et dit 22. Sur un ton toujours désagréable, l’officier nous demander de renverser nos bières ce que nous faisons avec plaisir puisque nos canettes étaient vides. Les deux quads repartent, et nous repartons ainsi de la plage.
Le soir nous allons au Downtown de San Diego, où nous nous baladons surtout sur la 5ème avenue, la plus animée avec tous les restaurants et bars. L’architecture du downtown est classique avec beaucoup de grattes ciel, mais dans une architecture bien intégrée avec les anciens bâtiments ce qui donne beaucoup de charme à ce centre ville. De plus, du fait que nous soyons une veille de jour férié, beaucoup de monde était de sortie ce qui rendait la ville très animée. Un peu fatigués, nous repartons pas trop tard après avoir fait un bon tour, afin de trouver un petit spot pour dormir. Nous trouvons un petit coin de plage de Mission Bay où bon nombre de gens campent également.
Pour notre dernier jour, nous allons passer la matinée à Coronado Island, une île située en face du Downtown de San Diego. Nous allons directement à la plage où nous trouvons rafraichissement dans l’eau fraiche de la mer. Le soleil tapant bien fort, nous repartons un peu avant 12h en direction de l’université de San Diego, UCSD, où nous nous promenons et nous arrêtons pour manger un bon vieux sandwich thon/mais/pain de mie. En ce jour de Labor Day le campus est désert, pas un chat n’y rode presque dans cet immense domaine où mes bâtiments de cours sont impressionnants et le parc les entourant également. Nous remontons ensuite directement vers Los Angeles pour éviter les embouteillages. Nous nous posons alors à la plage de Laguna Beach légèrement au sud de Newport Beach pour la fin de journée. Là la mer est complètement gelée et la plage remplie de gros beaufs ce qui nous a contrasté de San Diego et de tous les jeunes sur la plage. De plus la plage est petite et pas extra niveau sable, la ville n’a pas d’intérêt, nous repartons donc un peu plus tôt que prévu pour rentrer à l’université tranquillement et ainsi finir ce week-end riche en péripéties !
